gyümölcsfa, -bokor

1,5-2 méterre is megnövő örökzöld vagy lombhullató cserje, fehér virágokkal, élénk színű, hamvas, savanykás ízű terméssel, melyek július-augusztus körül érnek be.Létfontosságú számára a napos fekvés és a savanyú talaj. Savanyú talajként ideális az áfonya bokornak is a rododendronok számára kifejlesztett savanyú föld. Megfelelő helyen és talajon remekül fejlődik, mely biokultúrában is nevelhető.
Egyik legkiemelkedőbb antioxidánsunk az áfonya, mely savakat, cukrot, pektint és többféle vitamint (A-, B-, C-, D) tartalmaz. Jelentős mennyiségben tartalmaz káliumot, kalciumot, vasat, magnéziumot, mangánt, cinket, ként, foszfort. Hozzájárul a bőr, a kötőszövetek egészségéhez. Antibakteriális, immunrendszer erősítő hatása elismert. Gyógynövényként is nagyon fontos szerepe van, vérnyomáscsökkentő, köhögéscsillapító és vizelethajtó hatású.
Frissen fogyasztva nyerhetjük belőle a legtöbb vitamint, nyomelemet. Ízletes lekvár, szörp, gyümölcslé, szósz, bor és likőr készíthető belőle. Natúrjoghurtba keverve kifejezetten egészséges reggelit készíthetünk. Mélyhűtéssel és aszalva hónapokig fogyaszthatjuk.
Megkülönböztetünk fekete áfonyát, fürtös kék áfonyát, vörös áfonyát és tőzegáfonyát. A vörös áfonya és a tőzegáfonya hazánkban nagyon ritkán fordul elő, ezért védett növények.
A legízletesebb, nálunk is kapható kék áfonya fajták: Vaccinium corymbosum 'Elliot', Vaccinium corymbosum 'Spartan', Vaccinium corymbosum 'Bluecrop'.